Μετά από κανά 2 χρόνια αποχής από τα ταξίδια με δυό παίδια και δυό μετακομίσεις στο ενεργητικό μας επιστρέφουμε σιγά σιγά στις επάλξεις. Αφού ετοιμάσαμε τα πλάνα μας για το καλοκαίρι και το επόμενο ακαδημαικό έτος και για να σας βάλουμε κι εσάς στο κλίμα είπαμε να σας δώσουμε μια γεύση από την καινούρια μας γειτονιά, το δυτικό Yorkshire και λίγο παρα πέρα, δίνοντας έμφαση σε οικογενειακές εξορμήσεις. Μπορείτε να το επισκεφτείτε σε ένα τριήμερο αν η βάση σας είναι το Λονδίνο, σε μια ημερήσια εκδρομή από Μαντσεστερ ή κάνοντας 1-2 στάσεις σε ένα road trip στη Μεγάλη Βρετανία.

Το Yorkshire βρίσκεται στη Βόρεια Αγγλία και το βασικό του αεροδρόμιο είναι το Leeds-Bradford αλλά λόγω εγγύτητας μπορείτε εύκολα να μεταβείτε και από το αεροδρόμιο του Manchester, στο οποίο οι πτήσεις από Ελλάδα είναι πιο συχνές. Από εκεί υπάρχουν 4 απευθείας τρένα την ώρα για να μεταβείτε σε διάφορα μέρη της κομητείας.

Huddersfield

Είναι η καινούρια μας γειτονιά, οποτε χωρίς να έχει κάτι το συγκλονιστικό αξίζει να περάσετε 1-2 ώρες και να περπατήσετε στο κέντρο της πόλης. Ο σιδηροδρομικός σταθμός είναι απο τους πιο εντυπωσιακούς στη Βρετανία, με τους κίονες στην πρόσοψη και κατασκευάστηκε στα 1850, και το άγαλμα του Harold Wilson, πρωθυπουργού της χώρας τη δεκαετία του 1960 και 1970. Σήμερα είναι πιο γνωστός για το Felix, το γάτο του σταθμού που έχει τον τίτλο «Senior Pest Controller», έχει δικιά του σελίδα στο Facebook, έχει γράψει βιβλίο και αποτελεί τη μασκότ της περιοχής. Μπορείτε, ακόμα, να περπατήσετε σε ένα από τα δύο μεγάλα πάρκα της πόλης, το Greenhead, με τις λιμνούλες του και τη μεγάλη παιδική χαρά, η το Ravensknowle, με το μικρό μουσείο για την ιστορία της πόλης και εκθέματα για τη συμμετοχή των κατοίκων στους πολέμους.

Αν έχετε λίγο παραπάνω χρόνο μπορείτε είτε να περπατήσετε (ή να πάρετε το λεωφορείο) μέχρι το Castle Hill, με τα απομεινάρια ενός οικισμού απο την εποχή του χαλκού και το (πιο σύγχρονο) Victoria Tower (του 12ου αιώνα), και να θαυμάσετε τη θέα στην κοιλάδα, είτε να περπατήσετε παράλληλα με τα μικρά κανάλια του ποταμού, χαζεύοντας τους επίδοξους ψαράδες και τους βαρκάρηδες. Για φαγητό μπορείτε να βρείτε όλων των ειδών τις επιλογές, από βραζιλιάνικο ή ινδικό μέχρι τις παραδοσιακές αγγλικές pub, σε απόσταση 5-10 λεπτών από το σταθμό του τρένου. Αν περάσετε από τα μέρη μας Σαββατοκύριακο, ρίξτε μια ματια γιατί μπορεί τα terriers μπορεί να έχουν αγώνα εντός έδρας αγώνα για την Premier League… Θα το καταλάβετε από το μπλέ κασκόλ στις pub και στους γύρω δρόμους.

York

Προκείται πιθανότατα για την πιο τουριστική πόλη της περιοχής, με πλούσια μεσαιωνική ιστορία και αντίστοιχα αξιοθέατα. Για την πρόσφατη ημερήσια εκδρομή μας, αφορμή αποτέλεσε ένα διαφορετικό μουσείο, το μουσείο με την ιστορία της σοκολάτης (York’s Chocolate Story). Η επίσκεψη περιλαμβάνει μια ωραία ξενάγηση στους τρεις ορόφους της έκθεσης, που ξεκινάει από τη σοκολάτα στη Λατινική Αμερική μέχρι την άφιξη της στο Yorkshire με πλοία και ποταμόπλοια. Σε κάθε δωμάτιο-έκθεμα υπάρχει και ένα κέρασμα ενώ η επίσκεψη κλείνει φτιάχνοντας και δοκιμάζοντας γλειφιτζούρια λευκής σοκολάτας και γεμιστά σοκολατάκι γάλακτος. Φεύγοντας, αν δεν έχετε χορτάσεις σοκολάτα, μπορείτε να κάνετε και μια στάση στο μαγαζάκι του ισογείου και να φάτε, να πιείτε η να αγοράσετε σοκολάτα σε όλες τις πιθανές μορφές και γεύσεις ή κάποιο αναμνηστικό. Το εισητήριο για την έκθεση κοστίζει 11.5 λίρες για τους ενήλικες, 9.5 λίρες για τους παιδιά από 4-15 χρονών ενώ η είσοδος είναι δωρεάν για τα παιδιά κάτω των 4 ετών.

Πριν τη σοκολάτα, για να μας ανοίξει η όρεξη περπατήσαμε παράλληλα με τον ποταμό Ouse και καναμε μια σύντομη στάση στο Μουσείο του Yorkshire, με εκθέματα απο την προιστορία μέχρι και τη ρωμαική εποχή. Ήμασταν αρκετά τυχεροί γιατί στους κήπους του μουσείου υπήρχε μια προσωρινή ρωμαική έκθεση που περιλάμβανε και επίδειξη από ρωμαική στρατεύματα. Το εισητήριο για το μουσείο κοστίζει 7.5 λίρες για τους ενήλικες ενώ η είσοδος είναι δωρεάν για τα παιδιά κάτω των 16 ετών.

Halifax

To Halifax μπήκε στη ζωή μας και στο πρόγραμμα των ημερήσιων εκδρομών για ένα και μόνο λόγο, το παιδικό μουσείο με το ελληνικό όνομα «Εύρηκα» (“Eureka”). Ένα πολυ ωραίο μουσείο με δραστηριότητες για μικρά και πιο μεγάλα παιδιά, από οπτικοακουστικά ερεθίσματα μέχρι παιχνίδια ρόλων. Στον εξωτερικό χώρο έχει μια μεγάλη παιδικά χαρά ενώ το κυλικείο του σερβίρει κλασσικές αγγλικές λιχουδιές (;!).

Leeds

Από το Leeds είναι η αλήθεια δεν έχουμε περάσει και πολύ. Αν παρόλα αυτά είστε στην πόλη και σας έχει λείψει ένα παγώμενος φραπε (ή άντε ένας φρέντο καπουτσίνο) κι ένα γαλακτομπούρεκο, περάστε από το Distinto καφε, δίπλα στο εμπορικό κέντρο να τα απολαύσετε παρέα με την υπόλοιπη ελληνική παρέα που θα βρίσκεται σίγουρα εκεί.